▲ 서산 명종대왕 태실 및 비

[경기뉴스타임]문화재청은 충청남도 서산시에 있는 ‘서산 명종대왕 태실 및 비‘를 국가지정문화재 보물 제1976호로 지정했다.

조선 왕실에서 자손이 태어나면 그 태를 태항아리에 봉안하고 태실을 조성했다.

‘서산 명종대왕 태실 및 비‘는 조선 13대 왕 명종이 태어나던 1538년에 의례에 따라 건립됐다.

태를 봉안한 태실과 ‘대군춘령아기씨태실비’ 1기가 먼저 건립되고, 명종이 즉위한 후 1546년 ‘주상전하태실비’ 1기를, 1711년 ‘주상전하태실비’를 재건하면서 비석 1기를 추가로 건립해 현재 총 태실 1기와 비 3기가 전한다.

태실은 8각형의 난간석 중앙에 배치됐다.

태실의 머릿돌은 8각의 개첨석, 받침돌은 사방석이고 몸돌은 중동석으로 구분된다.

태실에 봉안됐던 태항아리와 지석은 일제강점기인 1928년경 일제에 의해 경기도 고양 서삼릉으로 옮겨졌다가, 이후 1996년 국립문화재연구소에서 발굴조사를 통해 수습해 국립고궁박물관으로 이전·보관하고 있다.

태실과 함께 만든 ‘대군춘령아기씨태실비’는 비석 받침인 비좌와 비문을 새긴 비신, 비신 위에 올리는 옥개석인 이수로 구성됐으며, 조선 전기에 건립된 태실 표석의 전형적인 양식을 갖췄다.

1546년 명종이 왕위를 이어받은 이후 태실을 가봉하면서 건립된 ‘주상전하태실비’는 비좌와 비신·이수를 갖췄는데, 비신이 대리석, 비좌는 귀롱대석으로 만들어 위엄을 갖췄다.

이후 비신의 글씨가 훼손되자 1711년에는 1546년 조성됐던 본래의 귀롱대석 위에 비신과 이수를 새로 조각해 건립하고 훼손된 비는 옆으로 옮겨 설치했다.

조선 왕실의 많은 태실이 본래의 자리에서 옮겨졌거나, 변형된 경우가 상당한 데 비해 ‘서산 명종대왕 태실 및 비‘는 '조선왕조실록'등에 관련 기록이 상세히 전해져 있고, 원래의 자리에 온전하게 남아 있으면서 주변 지형 등 환경까지도 비교적 잘 보존돼 있어 문화재적 가치가 더욱 크다.

특히, 태실과 가봉태실, 가봉개수태실의 변천 과정까지 한눈에 살펴볼 수 있고 조선 왕실의 안태의례의 역사적 자료이자 한국미술사의 태실 연구 자료로서도 그 가치가 뛰어나다.

문화재청은 관련 지방자치단체와 함께 이번에 보물로 지정된 ‘서산 명종대왕 태실 및 비‘가 체계적으로 보존 관리될 수 있도록 주변 시설 등을 적극적으로 정비해 나갈 계획이다.

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