▲5일 용인특례시청 에이스홀에서 열린 2023 용인시 어린이날 대축제에서 어린이들이 아동권리헌장을 낭독하고 있다. [사진=용인시]

“엄마~저기 조아용 있다! 조아용”, “아빠 저기 키다리 아저씨가 만드는 풍선인형 갖고 싶어요”

5일 101번째를 맞이한 어린이날을 기념해 다양한 체험행사와 공연이 마련된 아동친화도시 용인특례시청에는 어린이들의 해맑은 웃음소리가 끊이지 않았다. 비가 내려 장소를 청사 내로 변경하고 행사를 예정대로 진행한 용인시의 ‘2023 어린이날 대축제’에 시민들의 발길이 이른 시간부터 이어졌다.

공식행사가 열리기 전 오전 9시부터 아이들의 손을 잡고 행사장에 입장한 부모들도 이날 하루는 아이들과 함께 웃음 지으며 동심으로 돌아갔다. 어린이들은 안전체험장에서 심폐소생술과 교통안전을 직접 체험하기도 하고 공놀이와 탈것이 마련된 스포츠존에서 신나게 뛰어놀았다. 

축제선언과 공연이 진행된 시청 에이스홀은 1, 2층 객석 모두 빈자리를 찾을 수 없을 정도였다. 안전상의 문제로 입장을 하지 못하고 발걸음을 돌린 시민들은 아쉬운 표정을 지었지만, 이내 컨벤션홀과 2층에 마련된 행사장에서 또 다른 즐거움을 되찾았다.

오전 10시 30분 시작된 공식행사는 어린이헌장 낭독, 어린이날 노래 합창이 진행됐다. 이 자리에서 이상일 용인시장은 숨겨진 마술의 고수로 무대 위에 깜짝 등장해 시민들에게 색다른 즐거움을 선사했다.

이날 행사장에서 가장 인기를 뽐낸 것은 용인시 캐릭터 ‘조아용’이었다. ‘조아용’과 기념사진을 찍기 위한 줄이 길게 이어졌고 사진을 찍은 어린이들의 얼굴에는 웃음꽃이 피었다. 또 행사 현장에서 용인시 사회관계망서비스 구독을 신청한 관람객들은 추첨을 통해 ‘조아용’ 인형과 플래너 등을 선물받았다.

오후 들어 잠시 비가 그치자 아이들은 용인시청 광장에 마련된 잔디밭에서 드림스타트가 준비한 비눗방울 놀이를 하는 등 자유롭게 뛰어놀면서 어린이날을 만끽했다.

시민들의 발길은 처인구 역북동 미르스타디움에 위치한 ‘용인어린이상상의숲’에도 이어졌다. 어린이들을 위해 다양한 프로그램과 체험행사가 열리는 이곳은 평소 마련된 프로그램 이외에도 아이들이 직접 참여할 수 있는 행사와 다채로운 공연이 준비됐다.

▲5일 용인어린이상상의숲에서 깜짝 마술사로 등장한 이상일 용인특례장 [사진=용인시]

이상일 시장도 ‘용인어린이상상의숲’을 직접 찾아 시민들과 이야기를 나누며 기념촬영 요청에도 적극 응했다. 또 시청에서 열린 어린이날 개막행사 때와 마찬가지로 깜짝 마술사로 등장해 시민들로부터 박수를 받았다.

행사장에선 용인소방서와 자원봉사센터를 비롯한 많은 유관기관 관계자들이 질서유지와 사고 방지를 위해 자발적인 봉사에 나섰다. 또 만일을 위해 응급의료센터도 마련됐다. 시민들은 자신이 가져온 음식과 쓰레기를 스스로 치우고 질서를 유지하는 등 성숙한 시민의식을 보여줬다.

이 시장은 “아동 권리헌장을 읽은 어린이들을 보니 어린시절의 추억과 그리움이 떠올랐다”며 “청사에서 열린 행사 중 어린이를 위한 오늘의 행사가 가장 뜻깊다고 생각된다”고 말했다. 이어 “용인시어린이집연합회와 함께 용인특례시는 어린이날 행사를 위해 많은 준비를 했다”며 “대한민국 미래의 주인공인 어린이들이 오늘 하루 가족과 함께 즐거운 시간을 보내길 바란다”고 덧붙였다.

이혁주 기자  tansol67@naver.com

<저작권자 © 경기뉴스타임, 무단 전재 및 재배포 금지>