▲ 좌(클로드 샤를랑) / 우(데니스 무어)

[경기뉴스타임]국가보훈처는 평창 동계올림픽의 성공적인 개최 위해 주한 캐나다대사관과 함께 “임진 클래식” 아이스하키 재현행사 및 성화 봉송을 위해 6·25참전 캐나다 참전용사(가족) 6명을 초청한다고 밝혔다.

이번 초청행사에는 6·25전쟁 당시 파주 임진강에서 아이스하키를 했던 PPCLI(Princess Patricia's Canadian Light Infantry) 부대의 데니스 무어(Dennis Moore, 87세)씨, 22연대(Van Doos) 클로드 샬랑(Claude Charland, 89세)씨 및 2012년부터 2017년까지 국제한국전참전협회장을 역임하셨던 존 비숍(John Bishop, 89세)씨가 참석한다.

그리고 6·25 참전 당시 캐나다연대 선수였던 클로드 샬랑씨는 아이스하키 경기장 주변 성화봉송로 구간에서 주한 캐나다대사, 한국참전용사등과 함께 봉송 주자로도 참여한다.

특히 아이스하키 재현행사의 하이라이트인 퍽 드롭(Puck Drop, 시구)행사에는 국가보훈처장이 참석해 행사의 의미를 더한다.

캐나다 참전용사의 방한 주요일정은 다음과 같다.

오는 18일 오전에는 국립서울현충원을 방문해 참배하고 저녁에는 주한캐나다대사관이 주관하는 초대 연회에 참석한다.

19일에는 캐나다 대사관이 주관하는 “임진 클래식” 아이스하키 경기와 성화봉송 행사에 참석한다.

20일 오전에는 중앙박물관을 탐방한 후 국가보훈처 차장이 주관하는 환영오찬에 참석한다. 오후에는 서울 시티투어를 통해 한국 전통문화를 체험하는 시간을 갖는다.

21일 오전에는 전쟁기념관을 방문해 먼저 간 전우들의 넋을 기리고 오후에는 민속박물관을 탐방한다.

이번에 성화봉송 주자로 참여하는 참전용사 클로드 샤르랭씨는 왕실 22연대 소속으로 1951년 11월부터 1952년 11월까지 참전했다.

그는 “65여 년 전 전우들과 함께했던 아이스하키를 다시 할 수 있다니 놀랍다. 그 당시는 보급된 바람막이 바지 속을 잡지, 신문 등으로 채워 상대편 스틱의 강타에서 오는 충격을 흡수했다. 그때의 전우들이 그립고 항상 우리를 잊지않는 한국 정부에 감사하다.”라고 인사를 전했다.

그리고 캐나다 PPCLI(Princess Patricia's Canadian Light Infantry) 소속 선수로 뛰었던 데니스 무어씨는 “1950년에서 1952년까지 13개월동안 캐나다를 대표해 한국의 자유를 지키기 위해 자랑스럽게 총을 들었고, 꽁꽁 얼어붙었던 임진강에서 하기스틱을 들때도 자랑스러웠다”라고 당시를 회고했다.

한편 전(前)세계한국전참전협회장인 존 비숍씨는 “나는 6·25전쟁 당시의 추위와 전우들의 죽음이 기억나고 그 때의 큰 충격은 여전히 남아있다. 60여년이 지나도 우리를 잊지않고 초청해 주는 대한민국 정부에 항상 감사하다.”라고 했다.

국가보훈처는 올림픽 기간, 네덜란드 총리 등 정부대표 방한시기에 맞춰 네덜란드 참전용사(가족)를 초청하고, 총리와 함께 횡성 참전기념비 참배, 올림픽 경기관람 등을 추진해 대내외로 동계올림픽에 대한 홍보를 강화할 계획이다.

유엔 참전용사 등 초청 사업은 1975년 민간단체 주관으로 시작돼 2010년 6·25전쟁 60주년 사업을 계기로 국가보훈처에서 주관했고, 지난해까지 3만 2천여 명의 유엔참전용사와 가족이 한국을 다녀감으로써 은혜를 잊지 않고 보답하는 대한민국 이미지 제고에 크게 기여하고 있다.

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