권상요목(勸上搖木)

뜻 풀이... 나무에 오르라 하고 흔들어 떨어뜨리다.

勸 (권할 권),  上 (윗 상),  搖 (흔들 요),  木 (나무 목)

나무에 오르라 하고 흔들어 떨어뜨린다는 뜻으로, 남을 한껏 부추겨 놓고 낭패를 보도록 방해한다는 의미다.

우리 속담에도 똑같이 ‘나무에 오르라하고 흔드는 격’이란 말이 있는데 남을 꾀어 위험한 곳이나 불행한 처지에 빠지게 함을 비유적으로 이르는 말이다.

상루담제(上樓擔梯)와 비슷한 뜻이다. 여기엔 높은 누각에 많은 것을 숨겨놓고 아래에서 그것을 나누자고 올라오는 사람들을 막기 위해 사다리를 걷어찬다는 기득권자의 욕심도 숨어 있다.

권상요목(勸上搖木)은 나무 위에 올려놓고 아래에서 방해만 하는 것과 약간의 차이가 있다.

속담을 한자로 옮긴 것과 같아 ‘旬五志(순오지)’성어인줄 알기 쉽지만 출전은 ‘舊唐書(구당서)’이다. 唐(당)나라 멸망 전후의 역사까지 보충한 新唐書(신당서)가 따로 있는데 사료적 가치는 구당서가 높이 평가 받고 있다.

당나라 6대왕 玄宗(현종)이 楊貴妃(양귀비)에 홀려 국정을 멀리 할 때 간신 이임보가 교묘한 방법으로 인사권을 휘둘러 자기에게 방해되는 충신들을 제거했는데, 현종이 지역 태수로 있던 嚴挺之(엄정지)란 사람을 중앙에 불러올려 일을 맡기려 하자 이임보가 방해 작전을 폈다.

왕의 측근으로 엄정지가 오는 것을 두려워했기 때문에 먼저 동생 嚴損之(엄손지)를 찾아가 ‘폐하께서 형님을 좋게 생각하시니 한번 배알하면 높은 벼슬을 내릴 것이오. 그에 앞서 신병을 치료할 겸 서울로 가고 싶다고 상소를 올리도록 했으면 좋겠소’라고 말했다.

동생에게 이야기를 들은 엄정지는 이임보의 계략인줄 모르고 현종에게‘휴양차 서울로 돌아갔으면 한다’는 상소를 올린다. 이를 본 이임보는 현종에게 ‘엄정지가 늙고 몸도 약하여 일을 수행할 수 없을 것’이라며 ‘서울로 불러 한직을 맡기는 것이 어떻겠느냐’고 했다.

내막을 모르는 현종이 그렇게 하도록 명하자 엄정지는 중앙 요직은 물론 태수직까지 잃고 화병으로 죽었다는 내용이 구당서에 기록되어 있다.

성미연 기자  miyeun8567@hanmail.net

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