▲ 과학기술정보통신부

[경기뉴스타임]과학기술정보통신부(이하 ‘과기정통부’)는 캐나다 외교부와 20일, 서울에서 제1차 한-캐나다 과학기술공동위원회(이하 ‘과기공동위’)를 개최했다.

이번 처음 개최되는 한-캐 과기공동위는 1년 전인 지난 2016년 12월 20일 체결된 ‘한-캐 과학기술혁신협력 협정’에 근거해 과학기술·정보통신기술(ICT) 및 혁신 관련 공동연구와 인력교류 등 협력방안을 논의하기 위해 구성됐다.

앞으로 양국 간 과학기술·ICT분야 협력을 지속 활성화시키기 위한 정부 고위급 협의 채널로 운영될 예정이다.

이번 제1차 한-캐 과기공동위에서 한국은 과학기술정보통신부 장보현 국제협력관을 수석대표로 해 한국연구재단, 국가과학기술연구회, 한국과학기술연구원, 극지연구소, 한국지질자원연구원, 재료연구소, 한국에너지기술연구원 등을 중심으로 대표단을 꾸렸다.

캐나다는 국가연구위원회(NRC) 로만 줌스키(Roman Szumski) 부의장을 수석대표로, 혁신과학경제개발부(ISED), 외교부(GAC), 항공우주연구혁신연합(CARIC), Mitacs 등이 대표단으로 참석했다.

양국 산학연 전문가들이 향후 협력방안을 모색하기 위해 참관하는 등 총 50여명이 참석해, 한국과 캐나다 간 과학기술 혁신협력 방안 모색을 위한 활발한 논의가 이루어졌다.

양국은 우선 과기공동위 첫 번째 의제로, 각 국의 과학기술혁신 정책과 사례를 소개하고, 과학기술을 통해 경제·사회 전반의 혁신을 추진하기 위해 상호 협력할 수 있는 방안을 모색했다.

아울러, 4차 산업혁명 시대에 주목을 받고 있는 양자컴퓨팅 분야 연구협력을 추진하고, 북극, 에너지·자원 등 캐나다 환경·자원과 우리의 과학기술력이 상호 시너지 효과를 창출할 수 있는 분야에서의 협력도 확대하기로 했다.

또한 양국의 대학 및 연구기관 간 교류 협력을 확대하기 위한 방안으로, 석박사급 신진연구인력 방문연구 지원 및 출연연 간 공동연구 활성화, 기술사업화 협력도 지속 추진키로 합의했다.

이번 공동위에서는 전날(12.19) 개최된 ‘한-캐나다 과학기술혁신 심포지엄‘에서 산학연 민간전문가들이 인공지능, 바이오헬스케어 등 양국 간 협력 유망분야에 대해 논의한 결과에 대해서도 향후 실질적인 성과를 창출할 수 있는 방안을 모색하기로 했다.

과기정통부 장보현 국제협력관은 “이번 양국 정부 간 첫 과학기술공동위원회는 그 간 한국과 캐나다가 맺어온 경제적 우호관계를 과학기술 전반으로 확대한다는데 큰 의의가 있다”라며, “각 국 중점 과학기술 분야에서의 활발한 교류·협력을 통해 우리의 과학기술을 통한 혁신성장을 적극 뒷받침 해 나갈 계획이다.”라고 밝혔다.

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